Ya está el listo que todo lo sabe

-  La era más dorada de la medicina
En siglos pasados, el oro era recetado como medicina. La gente pudiente masticaba láminas de oro y era añadido a las comidas en forma de polvo, como si fuera un condimento. Por ejemplo, los alquimistas del rey francés Luis XII (1601-1643) le hacían beber gran cantidad de oro líquido para enderezar su maltrecha salud.

- ¡Qué muerte más tonta!
Muchos personajes famosos han perdido la vida en condiciones y situaciones tan extrañas como inverosímiles. Ésta es una selección:
- Enrique I de Castilla: murió de una pedrada jugando con sus amigos.
- Arquímedes: un soldado romano le atravesó con su espada al ser recriminado insistentemente por el sabio griego para que no pisara unos dibujos científicos que había hecho en la playa.
- Jean Baptiste Lully, compositor francés: falleció por una gangrena al clavarse la batuta en el pie.
- Alejandro I de Grecia: su mascota, un mono, le propinó un mordisco y le contagió la rabia.
- Francis Bacon, filósofo y escritor inglés: falleció de frío mientras rellenaba con nieve de las montañas el interior del cuerpo de una gallina muerta, para un experimento sobre la conservación de los alimentos.
- Agatocles, tirano de Siracusa: se atragantó con un palillo.
- Esquilo, dramaturgo griego: murió golpeado por una tortuga que se desprendió de las garras de un águila que sobrevolaba su cabeza.
- Isadora Duncan, bailarina estadounidense: murió por una fractura en las cervicales debida a que su echarpe se enganchó en las ruedas del coche en el que acababa de subir.
- Maximiliano de Austria: una indigestión de melones le quitó la vida.
- Allan Pinkerton, fundador de la agencia americana de detectives que lleva su nombre: murió por una gangrena tras morderse la lengua.

- Un fideo con talento
En sus primeras incursiones cinematográficas, Archibald Leach fue rechazado en numerosas ocasiones por ser demasiado delgado. Años después fue contratado por 450 dólares semanales y se le cambió el nombre por el de Cary Grant.

- Bill, el vil cazador
El famoso Búfalo Bill presumía de haber abatido 4.862 bisontes en una sola temporada de caza.

- Los Marx, más atómicos aún
Los hermanos Marx, además de cómicos, fueron unos inventores: patentaron un sistema de alarma de los latidos del corazón para llevar en la muñeca. Y en los años cuarenta, Zeppo cofundó una compañía que construía un componente de los bombarderos destinados a lanzar bombas atómicas sobre Japón.

- Pancho el amoroso
El líder revolucionario mexicano Pancho Villa (1878-1923) visitaba hasta 5 novias en un día, según aseguraba su chófer Juan Carlos Caballero.

-¡Decid pataaaaaaaataaaaaaaaa!
En las primeras fotografías, las personas tenían que estar quietas hasta 15 minutos para que no salieran movidas. Los fotógrafos de mediados del siglo XIX disponían de unos bastidores especiales para que la gente apoyara la cabeza.

-  Una pareja difícil de separar
Félix Faure (1841-1899), sexto presidente de la III República francesa, murió mientras fornicaba en un prostíbulo de París. La joven sufrió un terrible shock y se dice que los médicos tuvieron que separarlos de una forma radical: seccionaron quirúrgicamente el pene del presidente.

-  El dictador hormonado
Para mantener la virilidad de Adolf Hitler, su médico personal, Theodore Morell, le inyectaba un compuesto que contenía hormonas de testículos de animales machacados.

- El amante acusador
Una de las crueles excentricidades de Cayo Julio César Calígula consistía en obligar a las mujeres casadas de la corte a mantener relaciones sexuales con él, para luego acusarlas de adulterio e iniciar el divorcio en nombre del mancillado.

(Fuente: Revista Muy Interesante)

Arnim Dahl nació en Alemania en 1922. Ya desde muy joven mostraba dotes para los ejercicios de riesgo, le encantaba subirse por las paredes, trepar por los árboles, lanzarse en marcha de un tren o tirarse desde las alturas al vacío.
Era hijo de una actriz y un experto campeón en 1938 de buceo y desde pequeño quería ser deportista. Pero la Segunda Guerra Mundial se cruzo en su camino y frustró su sueño.
Tras la contienda entró a trabajar en un circo y allí aprendió la técnica necesaria para convertirse en un buen especialista.
En los años 50 comenzó a trabajar como especialista en el cine, haciendo espectaculares acrobacias y doblando en las escenas de riesgo y acción a actores de la talla de Kirk Douglas.
Saltó a la fama en 1959 cuando se encaramó a la barandilla del Empire State Building de Nueva York (en la foto).
No menos sensacional fue su salto de 47m de altura desde una grúa en el puerto de Wilhelmshaven, donde a raíz de la caída se fracturó la columna vertebral y tuvo que pasar un año en el hospital.
A lo largo de su vida pasó más de 4 años ingresado en hospitales y sufrió más de un centenar de fracturas.
Famosa se hizo también su frase de cabecera: "Prefiero 10 minutos de miedo a 1 mes de trabajo".
Se retiró en 1992 a los 70 años de edad y falleció a causa de un cáncer en 1998.
A continuación os recomiendo el visionado de un vídeo que se grabó en los inicios de su carrera.

(Fuentes y más información: LiveLeak / Wikipedia / Birth of tv / rhein-zeitung )

Llegó a París con 19 años y ya por entonces era considerada la mujer más hermosa del mundo, excepto para el Marqués de Gallifet, el cual lo ponía en duda. Ella era Virginia Oldoini, condesa de Castiglione y corría el año 1856.Cuando llegó el comentario del Marqués de Gallifet a oídos de Virginia quiso demostrarle que estaba errado y lo invitó a visitarla a su mansión. Allí lo recibió completamente desnuda, tumbada en una chaise longue forrada de raso negro.
A partir de aquel momento el marqués no dejó de alabar la sublime belleza de la Castiglione.
Virginia Oldoni, utilizó sus encantos para conseguir atraer la atención de los más importantes hombres de Estado. Su primo Cavour, primer ministro del rey Víctor Manuel II de Cerdeña y el Piamonte la animó para que conquistara a Napoleón III y obtuviera información sobre el país vecino. Virginia consiguió llegar a su lecho y se ganó el apodo de “la mujer del sexo de oro imperial”.
A pesar de haber pasado por su lecho un nutrido número de amantes de importante posición social, económica y política no se aseguró una buena vejez, pues acabó viviendo y muriendo sola a la edad de 62 años en su apartamento de la Place Vendome, cuyas habitaciones estaban decoradas en negro fúnebre, las persianas bajadas y sin espejo alguno que delatase el transcurrir de los años y la perdida de belleza de su rostro.
Inmediatamente después de su muerte la policía y los servicios secretos revolvieron entre sus papeles y quemaron todas las cartas y documentos enviados por las más altas personalidades de la época: Reyes, políticos, banqueros e incluso Papas.
Fue enterrada en Père Lachaise, el cementerio monumental de París, tal y como fue ordenado por el entonces rey de Italia Humberto I.

(Fuentes: Wikipedia / Debrafinerman / Nationmaster / sociedadaugusta / meijsen)

El 25 de octubre de 1944 en el Carnegie Hall de Nueva York, con un lleno absoluto de público, se celebró un recital por parte de la que se ha considerado como "peor cantante de ópera de la historia"

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Hija de un millonario industrial de Pensilvania, Florence Foster siempre tuvo el capricho de dedicarse al mundo de la música. Tomó clases de canto siendo niña, pero rápidamente le aconsejaron que no se dedicase a ello debido a su nulo talento para la lírica. Florence Foster no quiso desistir de su sueño y siendo jovencita se marcho de su casa destino a Filadelfia, allí se caso con el Dr. Frank Thornton Jenkins del que se divorcio poco después. En 1909 y tras el fallecimiento de su padre, Florence recibió una cuantiosa herencia que le permitió acomodarse lujosamente en Nueva York y allí dedicarse a lo que más deseaba: formar parte de la vida musical de la ciudad. Se convirtió en asidua a todo tipo de evento musical y se le comenzó a ver acompañada por el pianista Cosmé McMoon. Florence Foster, gastó parte de su fortuna en intentar cumplir su sueño y financiarse pequeños recitales en los que tan solo acudía gente de sus circulo más intimo. Incluso llegó a grabar tres discos que regalaba a sus amistades. En 1944, con 76 años y tras un accidente en taxi, en el que descubrió que podía cantar un Fa más alto, se decidió a dar un concierto multitudinario en el Carnegie Hall de Nueva York. No se sabe bien por qué, pero en cuestión de pocos días las entradas para dicho recital se agotaron... Florence Foster se había convertido en todo un símbolo dentro de los círculos musicales de la ciudad. Pero Florence Foster pasará a la historia por ser la peor cantante de opera de la historia y a pesar de su innato sentido arritmico y atonal no desfalleció en su empeño de dedicarse a su gran pasión que era la música. Incluso en una ocasión llegó a decir a un periodista: "La gente puede decir que no sé cantar, pero nadie podrá decir nunca que no canté". En el año 2005 se estrenó en Broadway un musical sobre la vida de Florence Foster llamado "Souvenir: A Fantasia on the Life of Florence Foster Jenkins", que actualmente está de gira por los Estados Unidos.

A continuación podréis escuchar el aria de Mozart "Queen of the Night" interpretado por Florence Foster:

Fuentes de consulta y más información: Wikipedia / Anwers Entrevista a Cosmé McMoon

En pleno Times Square, a la altura de la 48 St. con Broadway Av. se encuentra la enorme tienda de chocolates, dulces y confites Hersheys.

Hasta hace unos años, rara era la vez que llegado un cumpleaños, fiesta infantil, Navidades o fecha especial los más pequeños de la casa no recibiesen un puñado de golosinas entre las que se encontraba alguna cajetilla de cigarrillos de chocolate.

Este dulce invento ideado y producido desde 1906 por Milton Snavely Hershey, confitero, filántropo y fundador de la The Hershey Chocolate Company, se convirtió en uno de los productos de confitería más vendidos del mundo. El señor Hershey llegó a amasar una de las principales fortunas de los Estados Unidos gracias a esos inofensivos palitos de chocolate que simulaban ser cigarrillos y que brindaba a los niños la oportunidad de imitar los hábitos y costumbres de los adultos. En tan solo 5 años su compañía había facturado cinco millones de dólares de entonces (principios del siglo XX).
Hoy en día en la mayor parte del mundo la venta de cigarrillos de chocolate está prohibida.
En España así lo recoge la Ley Antitabaco aprobada el 26 de diciembre de 2005. En el CAPÍTULO II - Artículo 3º sobre Venta y suministro de los productos del tabaco, en su segundo punto especifica:

(...)En particular, se prohíbe la venta de dulces, refrigerios, juguetes y otros objetos que tengan forma de productos del tabaco y puedan resultar atractivos para los menores.(...)

Como nota curiosa, en 1912 el señor Milton Snavely Hershey y su esposa se salvaron de morir ahogados en el Titanic a causa de una repentina enfermedad de última hora de la Sra. Hershey que los obligó a cancelar los pasajes que debían llevarlos a Nueva York.

El genia compositor, Manuel de Falla, tenía una personalidad un tanto especial.
Entre sus múltiples manías se encuentra una fuerte aversión a la suciedad, hasta el punto de tener que desinfectar personalmente con alcohol cada una de las teclas del piano en el que tocaba cuando daba un concierto, por el simple hecho de que había pasado por muchas manos. Tenía fobia a los microbios. Incluso llegó a desarrollar una tendinitis de tanto lavarse las manos.

(Fuente y más información: Wikipedia)

Estos eran, según Florence Nightingale:

“El aire puro, agua pura, desagües eficaces, limpieza y luz”

A Florence Nightingale se le considera como la percusora de la enfermería moderna. Su formación se inició en 1850 en el Instituto para Diáconas de Kaiserswerth, dirigido y fundado por el pastor protestante Theodor Fliedner.
En 1860, Florence fundó la Escuela y Hogar para Enfermeras Nightingale en el Hospital St. Thomas de Londres. La escuela marcó el inicio de la formación profesional en el campo de la enfermería. Desde entonces, la enfermería fue considerada una profesión médica con un elevado grado de formación y responsabilidad.
Entre sus apuntes para la profesionalización de la enfermería indicó la necesidad de la atención domiciliaria:

“Las enfermeras que prestan sus servicios en la atención a domicilio deben de enseñar a los enfermos y a sus familiares a ayudarse a sí mismos a mantener su independencia.”

Florence Nightingale fue la primera mujer admitida en la Royal Statistical Society británica y miembro honorario de la American Statistical Association.

(Fuente y más información (en inglés): florence-nightingale.co.uk)

O también podríamos titular este post como:

“El mal negocio de André Francois Raffray”

En 1965 contaba con 47 años y creía estar haciendo el negocio de su vida. André Francois Raffray, notario de profesión, propuso a la señora Jeanne Calment, nacida en 1875 y que entonces tenía 90 años, pagarle una renta mensual de 2.500 francos (381 euros actuales, aprox.) hasta el día del fallecimiento de ésta a cambio de su vivienda, en lo que podríamos calificar como “hipoteca inversa”.
Jeanne Calment vivía en un céntrico piso en la localidad francesa de Arlés en la Costa Azul. Esta nonagenaria había enviudado en 1942 de Fernand Calment, perdió a su única hija Yvonne en 1934 e incluso su nieto Frédéric falleció a causa de un accidente automovilístico en 1963. Al no tener descendencia ni familia directa accedió a firmar el acuerdo con el notario Raffray. Éste calculaba que la anciana viviría como máximo unos 10 años más (hasta los 100) y él tendría un céntrico y formidable piso por poco más de 300.000 francos (45.734 euros)
Pero el destino en algunas ocasiones juega malas pasadas e hizo que la señora Calment se convirtiera en el ser humano más longevo de la historia, llegando a vivir hasta los 122 años, dos años más que André Francois Raffray, que murió el día de navidad de 1995 a la edad de 77 años. La viuda de éste tuvo que seguir pagando durante los dos años siguientes la cantidad acordada por su marido.
Jeanne Calment no falleció hasta el 4 de agosto de 1997.
Hay que destacar la curiosidad de que la señora Calment pasó una gran parte de esos 22 años ingresada en una residencia para ancianos, estando el piso vacío durante todo ese tiempo y por el que recibió la cantidad aproximada de 660.000 francos (100.616 euros).
En su larga vida, Jeanne Calment vivió infinidad de cosas y sucesos. A la edad de 10 años acudió al funeral de Victor Hugo y con 14 tuvo la oportunidad de conocer en persona a Vincent Van Gogh, ya que éste acudía a comprar lápices de colores a la tienda del padre de Jeanne y del que en cierta ocasión dijo del pintor “(…)era un tipo sucio, desagradable y mal vestido(…)”.
Dejó de fumar a los 117 años. Con 114 participó en el film “Vincent and me” interpretándose a sí misma.
En 2003, Larry Doyle, guionista y productor de “Los Simpsons”, se inspiró en Jeanne Calment para escribir el guión de la película “Duplex”, dirigida por Danny de Vito y protagonizada por Ben Stiller y Drew Barrymore.

(Información extraída, documentada y traducida de: nytimes / Herald Tribune / El País / asinorum / Wikipedia )