"Acabar como el rosario de la aurora" es una de esas frases hechas que todos hemos escuchado infinidad de veces e incluso seguro que hemos llegado a utilizar.
Se usa para referirse a un hecho o suceso que sabemos o presentimos que va a acabar mal.

Pero... ¿de dónde proviene dicha frase?
Hay infinidad de versiones, según donde busques encontraras una explicación diferente, pero eso sí, todas tiene como denominador común que proviene de un rosario que se rezaba -en algunos lugares aun se reza- de madrugada -sobre las cinco- y en procesión por la calle. Lo que no se sabe con fiabilidad es como acabó realmente el Rosario de la aurora y por que. Voy a intentar traeros aquellas explicaciones que he ido encontrando y que me han parecido más fiables.

En la página personal de karmentxu y en espacio1999 nos dan la siguiente explicación:

Proveniente del Lenguaje de la Religión como tantas otras Comparaciones. En concreto, alude a la procesión de la Cofradía del Rosario, que recorre las calles cantándolo al asomar la aurora. Y efectivamente había conflictos, si tenemos en cuenta que a la hora de salir el rosario solían andar las rondas de jóvenes pendencieros por las calles, y que hasta no hace mucho eran frecuentes en España las confrontaciones por motivos políticos o religiosos.

Por su parte Pointer en su blog nos dice:

Dicen q en Andalucía (creo q fue Cádiz) existía una cofradía a la que llamaban "el Rosario de la Aurora" por su costumbre de alargar el rezo del Rosario hasta altas horas de la madrugada.
A partir de aquí me han contado dos versiones (me imagino q las dos inventadas)
a) El alguacil prohibió sus rezos debido al escándalo que hacían por la calles. Los cofrades se negaron, e intervino la fuerza publica; Parte de los vecinos se pusieron de parte de los cofrades y empezaron a arrojar a los policías cosas desde las ventanas. La policía entro en las casas desalojando a los vecinos hasta la Plaza Mayor, donde se lió otra revuelta
b) El alguacil pertenecía a otra cofradía, y debido a la popularidad q estaba cogiendo la de la Aurora (y esas rivalidades tan andaluzas), decidieron boicotear el rezo, armando follón con cencerros, y claro, se lió la de Dios (y nunca mejor dicho..)
No se cual será el origen real, o si no será ninguno de los dos...

En Portal-Uralde lo sitúan también en Cádiz, pero para ellos lo explican del siguiente modo:

Ocurrió en España, en un pueblecito de la provincia de Cádiz. Existía una cofradía conocida como el Rosario de la Aurora. Sus componentes salían en procesión de madrugada, rezando el rosario a la luz de un farol. Pero, al igual que los cofrades, abundan los camorristas. Y hubo una madrugada en que los devotos se cruzaron con un grupo que los provocó de tal manera que la cosa acabó a golpes.

Y también en la provincia de Cádiz, pero localizándolo más concretamente en la población de Espera, nos dicen en el Instituto Magallanes:

En Espera, pueblo de la provincia de Cádiz, al sur de España, existía una cofradía llamada Rosario de la Aurora, cuyos miembros salían en procesión por las calles, al romper la aurora, para cantar el rosario. Por aquél entonces abundaban los camorristas, los cuales a esas horas solían hacer de las suyas. Un día, camorristas y cofrades se enzarzaron en una ruidosa pelea en la, por lo visto, los farolazos propinados por los cofrades jugaron un papel fundamental. Desde entonces, el dicho acabar como el rosario de la aurora expresa el desenlace agitado, normalmente llegando a las manos, de cualquier asamblea o reunión.

En la web Sección Femenina nos cuentan:

Parece ser que a principios del siglo XX o en el siglo XIX era costumbre realizar el rosario a estas inhumanas horas por la zona de San Francisco el Grande recorriendo las calles cercanas a esta iglesia. En uno de estos rosarios se encontraron dos grupos de fieles avanzado por la misma y estrecha calle en sentidos opuestos. Ambas pías facciones reclamaban que el grupo opuesto dejase expedito el camino invocando su derecho de antigüedad sin que la caridad cristiana y la humildad asomase en ninguno de ellos.
El resto, puede imaginarse: acabaron a farolazos (es que llevaban faroles para alumbrarse) con intervención de las fuerzas de seguridad.

Para acabar os traigo la explicación que da sobre el Rosario de la aurora de manera histórica y bastante documentada en la web rosarioensevilla.org:

En 1840 se producen graves desórdenes en el Rosario del convento de San Jacinto y el propio Ayuntamiento solicita a la Mitra la prohibición inmediata de todos los Rosarios que salen en Triana por los incidentes que preocupaban, entre ellos, el uso amenazante de navajas, peleas continuas, expresiones deshonestas expresadas en alta voz, etc… con la particularidad complementaria de la presencia frecuente de jóvenes de corta edad, a los que se convencía llevasen las insignias. La Hermandad asume los hechos, pero hace firme prometimiento de no reincidir, afirmando que ha renovado totalmente su junta de gobierno, depurando antiguas responsabilidades y asegurando el orden de los rosarios que a partir de ahora salgan. El Arzobispado, tras nueva insistencia del municipio, ordena la supresión del Rosario.

(Recopilado, consultado y extraído de: karmentxu-espacio1999-Pointer-Portal-Uralde-Instituto Magallanes-Sección Femenina-rosarioensevilla.org-Zigomorfa)
(Imagen: rosarioensevilla.org)