La palabra "mes" viene del latín "mensis", y este del verbo mensurare, o sea "medir".
En la era "Moderna" tenemos dos calendarios, el "Juliano" y el "Gregoriano".
El calendario juliano se basa en el movimiento del Sol para medir el tiempo. Desde su implantación en el 46 a.C. se adoptó gradualmente en los países europeos y sus colonias hasta la implantación de la reforma gregoriana.
El calendario gregoriano es el actualmente utilizado de manera oficial en la mayoría de países y denominado así por ser su promotor el Papa Gregorio XIII, vino a sustituir en 1582 al calendario juliano utilizado desde que Julio César lo instaurase. Los romanos fueron los que nombraron los meses del año y expandieron su uso a casi todos los lenguajes europeos. La leyenda dice que Rómulo dividió el año en diez meses. El calendario comenzaba en la primavera con el mes de Marzo y terminaba con los meses:
-Quintilis (quinto), -Sextilis (sexto), -Septembris (septimo), -Octobris (octavo), - Novembris (noveno), - Decembris (décimo).
Esto explica los nombres de Septiembre, Octubre, Noviembre, y Diciembre. En el periodo de invierno (lo que ahora es Enero y Febrero) no contaba. Es decir no tenían actividades religiosas ni agrícolas y simplemente lo ignoraban. El calendario que usamos hoy en día fue mandado a crear por Julio Cesar. El fue quien añadió enero y febrero. También nombró los primeros meses de esta manera:
- Enero: Procede de Jano, el dios romano de las puertas y los comienzos. Enero era el undécimo mes en el antigua calendario romano pero en el siglo I antes de Cristo, con la reforma de Julio César, pasó a ser el primero. Su símbolo era una cabeza de dos caras, mirando al Este y al Oeste (por donde sale y se pone el sol).
-Febrero: Nace del latín februa. Refiere a los Festivales de la Purificación. Era el mes en el que los psicólogos romanos se tomaban vacaciones.
-Marzo: Nombrado así en honor a Marte, Dios de la guerra. Era originalmente el mes que iniciaba el año y el momento para reiniciar la guerra.
-Abril: Probablemente derive de aperire (abrir), ya que es la estación en la que empiezan a abrirse las flores. Mes de Afrodita, diosa helénica del amor y la belleza. Para los romanos, su nombre era Venus.
-Mayo: Debe su nombre a Maia, la diosa romana de la primavera y los cultivos diosa de la primavera, hija de Fauno y esposa de Vulcano. Las celebraciones en honor a Flora, la diosa romana de las flores, alcanzaba su punto culminante el primero de mayo. Hay otra versión que dice que Mayo proviene de maiores (mayores).
-Junio: Juno (Junius) diosa del matrimonio y del bienestar de las mujeres y de la luz. Es la principal del panteón romano. Esposa y hermana de Júpiter. Otros creen que nace de iuniores (jóvenes) en oposición a maiores (mayores, por mayo).
-Julio: Era el quinto mes del calendario romano primitivo, por lo que se llamaba quintilis. En el año 44 a. C., luego del asesinato de Julio César, se lo llama Julio porque ese había sido el mes de su nacimiento.
-Agosto: Se llama así en homenaje el primero de los emperadores romanos, Cayo Julio César Octavio Augusto. Después del asesinato de Julio Cesar, su hijo adoptivo Augusto tomó el poder. El senado romano honró a Augusto cambiando el nombre de Sextilis a Augusto. En el calendario juliano, Quitilis (Julio) tenía 31 días y Sextilis (Agosto) tenía 30. Cuando Augusto se dio cuenta de eso, mandó a quitar un día a Febrero y ponérselo a Agosto. No podía ser que su mes tuviera menos días que el de su padre.
-Septiembre: Era el séptimo mes del calendario antiguo, por lo que se tomó su nombre de septem, siete.
-Octubre: Durante los ocho años del emperador Riveritum se lo llamaba ¡Oooooocto!, que significa ocho.
-Noviembre: Fue el noveno mes, en latín novem.
-Diciembre: Es el mes más festivo del calendario gregoriano, que no olvidemos que viene de la religión católica.
Unos emperadores romanos modificaron los nombres de algunos meses durante su mandato:
-Calígula llamó germánicus al mes de septiembre.
-Nerón llamó claudius a mayo y germánicus a junio.
-Domiciano también llamó germánicus a septiembre y domitianus a octubre.
Pero las modificaciones no perduraron y se restablecieron sus nombres anteriores.
Incluso Carlomagno trataría de dar nuevos nombres a los meses: Wintarmanoth, Hornung, Lentzinmanoth, Ostarmanoth, Winemanoth, Brachmanoth, Heuvimanoth, Aranmanoth, Witumanoth, Wintumanoth, Windumemanoth, Herbistmanoth y Heilagmanoth.

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